Para qué sirven las placas y por qué son tan estrictas
La señalización de un camión de mercancías peligrosas no es decoración: es un aviso de emergencia a primera vista. Si hay un accidente, un bombero o un agente tiene que saber en segundos —sin abrir la caja— qué llevas y cómo puede reaccionar esa carga. Por eso el ADR, el acuerdo europeo que regula estas mercancías, fija al milímetro qué placas llevar, de qué color, tamaño y en qué sitio.
Hay dos cosas que conviene no confundir: los paneles naranja, que dicen con números qué peligro y qué sustancia llevas, y las etiquetas de peligro (los rombos de colores), que representan con dibujos la clase de riesgo. Llevarlas mal, o no llevarlas, es una infracción seria y, en un control, motivo de que te inmovilicen el camión hasta arreglarlo.
El panel naranja: la matrícula del peligro
Es la placa rectangular naranja que todos reconocemos. Mide 40 cm de ancho por 30 de alto, es reflectante y lleva un borde negro. Puede ir de dos formas, y saber cuál te toca es lo primero.
Panel naranja liso (sin números)
Va delante y detrás del vehículo cuando llevas bultos de varias mercancías peligrosas distintas. Dice "aquí hay mercancía peligrosa" sin concretar cuál, porque en una carga mezclada no cabría un solo número. El detalle de cada producto va en la documentación y en las etiquetas de cada bulto.
Panel naranja con números (cisternas y granel)
Cuando llevas una sola sustancia identificable —una cisterna, un granel—, el panel lleva dos números: arriba el código de peligro (Kemler) y abajo el número ONU. Van a los lados de la cisterna (uno por cada compartimento si es multicompartimentada), además de delante y detrás.
Cómo leer el panel: los dos números
Los dos números se leen juntos y cuentan toda la historia de la carga. Entenderlos es lo que separa a un conductor formado del que solo "lleva la placa puesta".
El de arriba: el código de peligro (Kemler)
Son dos o tres cifras que dicen qué tipo de peligro es. La primera cifra es el peligro principal y las siguientes, peligros añadidos: 2 gas, 3 líquido inflamable, 4 sólido inflamable, 5 comburente, 6 tóxico, 8 corrosivo, 9 peligros varios. Si una cifra se repite, es que ese peligro es intenso (33 = líquido muy inflamable). Y si delante hay una "X", atención: significa que la sustancia reacciona de forma peligrosa con el agua, un aviso vital para quien vaya a apagar un fuego.
| Código Kemler | Qué significa | Ejemplo (ONU) |
|---|
| 33 | Líquido muy inflamable | 1203 (gasolina) |
| 30 | Líquido inflamable | 1202 (gasóleo) |
| 80 | Corrosivo | 1789 (ácido clorhídrico) |
| 268 | Gas tóxico y corrosivo | 1017 (cloro) |
| X423 | Sólido que con agua suelta gas inflamable | 1428 (sodio) |
El de abajo: el número ONU
Son cuatro cifras que identifican la sustancia exacta. El 1203 es la gasolina, el 1202 el gasóleo, el 1017 el cloro. Con ese número, los servicios de emergencia sacan la ficha del producto y saben cómo actuar. Es, digamos, el DNI de la carga.
Los rombos de colores: las etiquetas por clase
Además del panel naranja, el vehículo y los bultos llevan etiquetas de peligro con forma de rombo. El dibujo y el color te dicen de un vistazo la clase de riesgo. Las de los bultos miden como mínimo 10×10 cm; las del vehículo y los contenedores, 25×25 cm.
| Clase | Riesgo | Color del rombo |
|---|
| 1 | Explosivos | Naranja |
| 2 | Gases | Rojo, verde o blanco según el tipo |
| 3 | Líquidos inflamables | Rojo |
| 4.1 / 4.2 / 4.3 | Sólidos inflamables / combustión espontánea / reactivos con agua | Rojo-blanco / rojo-blanco / azul |
| 5.1 / 5.2 | Comburentes / peróxidos | Amarillo / rojo-amarillo |
| 6.1 / 6.2 | Tóxicos / infecciosos | Blanco (calavera / símbolo biológico) |
| 7 | Radiactivos | Blanco-amarillo (trébol) |
| 8 | Corrosivos | Blanco arriba, negro abajo |
| 9 | Peligros varios | Blanco con franjas negras |
Dónde va cada placa (aquí no vale la aproximación)
Llevar las placas correctas no basta: el ADR exige colocarlas donde toca. Un panel bien impreso pero mal situado sigue siendo una infracción, así que conviene tenerlo claro.
Los paneles naranja
Van en vertical, delante y detrás del vehículo, bien visibles. En cisternas y granel de una sola materia, se añaden los numerados a los dos lados. Y un detalle que se olvida: si circulas con la cisterna vacía pero sin limpiar ni desgasificar, la señalización debe seguir puesta, porque quedan restos peligrosos.
Las etiquetas (los rombos)
Cada bulto lleva las etiquetas de todas las clases de riesgo que le correspondan. Los contenedores grandes, cisternas y cargas completas llevan los rombos de 25 cm en los dos laterales y detrás, para que el riesgo se lea desde cualquier ángulo.
Otras marcas que a veces tocan
Según la carga, hacen falta marcas extra: la de contaminante del medio ambiente (el pez y el árbol), la de temperatura elevada (el termómetro rojo) para lo que va caliente, y la señalización especial de cantidades limitadas (LQ). Cada una tiene su forma y su tamaño.
Qué te va a pedir el inspector, además de las placas
La placa es la parte visible, pero el inspector va a querer ver el conjunto. Ten esto siempre a mano en cabina.
La documentación en cabina
Necesitas la carta de porte con el nombre oficial de la mercancía (su designación ADR y número ONU), las instrucciones escritas —las fichas de qué hacer en caso de emergencia— y tu carnet ADR en vigor de la especialidad que transportes. Todo esto lo enmarca el reglamento del transporte de mercancías peligrosas.
El equipo del vehículo
El ADR exige llevar el equipo de protección y el material de emergencia que indiquen las instrucciones escritas (extintores, calzos, señalización de avería, protección individual). El inspector puede comprobarlo, y de que todo esté en regla responde el consejero de seguridad de la empresa.
Qué pasa si algo falla
En un control, la señalización es lo primero que se mira, incluso antes de pedir papeles. Un panel que falta, un código equivocado o etiquetas que no cuadran con la carga se sancionan y pueden acabar en la inmovilización del vehículo hasta corregir el defecto. Para hacerte una idea de importes, échale un ojo al baremo de sanciones.
Dudas frecuentes sobre la señalización ADR
El de arriba (código Kemler) dice qué tipo de peligro es; el de abajo (número ONU, cuatro cifras) dice qué sustancia es exactamente. Por ejemplo, 33/1203 es gasolina: líquido muy inflamable.
Que la sustancia reacciona de forma peligrosa con el agua. Es un aviso clave para los equipos de emergencia, que tendrán que evitar el agua para sofocarla o contenerla.
El liso, cuando llevas bultos de varias mercancías distintas. El numerado, en cisternas y granel de una sola sustancia, donde sí se puede identificar con un único par Kemler/ONU.
No mientras no esté limpia y desgasificada: aún conserva restos peligrosos, así que la señalización debe seguir puesta hasta que se descontamine del todo.